“我們每年IT投入10億美元�！甭�(tīng)到這個(gè)數(shù)字，很多IT廠商都要瞠目結(jié)舌，這么大一個(gè)客戶是多么吸引人啊!可是，如果這個(gè)客戶是UPS，就不足為奇了。
作為國(guó)際上最大的快遞企業(yè)，已有98年歷史的UPS，2004年的營(yíng)業(yè)額是366億美元。每天，1410萬(wàn)件包裹由UPS送到全世界各地，268架專用貨運(yùn)飛機(jī)讓UPS成為全球第九大航空公司。
對(duì)于快遞企業(yè)來(lái)說(shuō)最重要的是什么?當(dāng)然是速度、成本及到達(dá)率�！癐T對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，是降低貨運(yùn)成本，提高貨運(yùn)速度的最佳武器�！盪PS全球CIODaveBarnes這樣說(shuō)。在UPS的整個(gè)IT投入比例中，包括建設(shè)IDC、購(gòu)買服務(wù)器等硬件設(shè)施在內(nèi)的投入約為60，而掃描終端、藍(lán)牙應(yīng)用等新產(chǎn)品研發(fā)則要占到40�，F(xiàn)在，UPS在美國(guó)佐治亞州和新澤西州建有兩個(gè)數(shù)據(jù)中心，在巴黎、新加坡、東京和諾伊斯建有運(yùn)輸轉(zhuǎn)運(yùn)站，15臺(tái)主機(jī)、2884臺(tái)小型機(jī)以及超過(guò)26萬(wàn)臺(tái)PC在全球?yàn)閁PS服務(wù)。
即是客戶又是廠商
與很多傳統(tǒng)企業(yè)成為IT企業(yè)客戶不同的是，UPS在全球與很多IT企業(yè)建立了互為客戶的關(guān)系。IBM長(zhǎng)城國(guó)際資深分銷經(jīng)理MAXWANG，是IBM換貨服務(wù)中心、供應(yīng)商管理庫(kù)存、進(jìn)出貨管理的資深經(jīng)理，他說(shuō):“IBM幫助UPS實(shí)施IT系統(tǒng)，而UPS幫助IBM送貨。”
現(xiàn)在，IBM的深圳制造廠生產(chǎn)的產(chǎn)品需要送到全球近70個(gè)國(guó)家，MAXWANG只要將銷售數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)入客戶系統(tǒng)中就好。具體來(lái)說(shuō)，制造廠生產(chǎn)出來(lái)的貨物一出廠，客戶系統(tǒng)就自動(dòng)將數(shù)據(jù)傳到UPS總部，UPS將任務(wù)分配后，UPS的快遞人員就會(huì)在規(guī)定時(shí)間將產(chǎn)品送到指定地點(diǎn)。
反過(guò)來(lái)，UPS也是IBM全球簽約的客戶。UPS的IT系統(tǒng)以及IT規(guī)劃大都由IBM負(fù)責(zé)提供實(shí)施或服務(wù)，更直白地說(shuō)，UPS將IT維護(hù)外包給IBM。正因?yàn)閷�IT維護(hù)外包給更擅長(zhǎng)IT的IBM，UPS才可以將自己的注意力放在與業(yè)務(wù)更相關(guān)的IT建設(shè)上，比如一些終端的研發(fā)、客戶端應(yīng)用系統(tǒng)的開(kāi)發(fā)等。
對(duì)于IT企業(yè)來(lái)說(shuō)，將快遞等非主營(yíng)業(yè)務(wù)外包也是上佳之選。尤其是在與UPS合作后，IBM在此基礎(chǔ)上研發(fā)了供應(yīng)鏈解決方案。按照Gartner亞太區(qū)研究總監(jiān)DionWiggins的判斷，兩年以后,將會(huì)有50的IT企業(yè)消失。要想生存下來(lái)，從傳統(tǒng)行業(yè)用戶中學(xué)習(xí)他們的業(yè)務(wù)并形成IT解決方案，當(dāng)然是保持生命力的途徑之一。
自己開(kāi)發(fā)軟件
UPS有489套客戶應(yīng)用軟件，聽(tīng)來(lái)有點(diǎn)可怕。但DaveBarnes不以為然，他認(rèn)為這些軟件都是根據(jù)不同用戶的不同需求構(gòu)建的。尤其重要的是，UPS最近幾年一直在致力于將自己的一些客戶端軟件整合到用戶的應(yīng)用中，比如用戶用的是SAP或者Oracle的ERP系統(tǒng)，UPS就會(huì)將自己的系統(tǒng)整合到ERP中。
現(xiàn)在UPS主要給客戶提供五種工具。第一種是最早的也是最簡(jiǎn)單的工具ups.com。這是一個(gè)針對(duì)非常規(guī)客戶的查詢系統(tǒng)，客戶提出貨運(yùn)要求，快遞一旦開(kāi)始，客戶就可以根據(jù)賬單號(hào)輸入到網(wǎng)站隨時(shí)查詢貨物信息。而UPSInternetShipping則更多地具備了交運(yùn)、下訂單以及網(wǎng)上付費(fèi)的功能。不過(guò)，前兩種軟件大都以服務(wù)和查詢?yōu)橹鳌：笕�種工具則面向企業(yè)級(jí)、常規(guī)的客戶。其中用戶可以利用Tradebility查詢國(guó)際送貨的政策和法規(guī)。而UPSworldship則更具用戶特性。它是一套自動(dòng)付費(fèi)系統(tǒng)，與客戶目前的IT系統(tǒng)對(duì)接。也就是說(shuō)，客戶的貨物只要一下線，UPS的工作人員就已經(jīng)等在工廠門口，在第一時(shí)間將貨物送到所需地點(diǎn)�，F(xiàn)在全球已經(jīng)有57萬(wàn)客戶使用了這套系統(tǒng)。UPSCompusShip則專為集團(tuán)企業(yè)、跨國(guó)企業(yè)而設(shè)計(jì)，讓集團(tuán)總部可以隨時(shí)掌握下屬企業(yè)的交貨情況，方便控制成本。
這五種工具全是UPS自有的免費(fèi)產(chǎn)品，而且UPS有一套專業(yè)的實(shí)施隊(duì)伍，根據(jù)客戶的實(shí)際需求，幫助他們選擇某一種工具，并將該工具與客戶現(xiàn)有的系統(tǒng)很快進(jìn)行融合。
Fossi有限公司是一家專注于皮制品、手表、服飾等消費(fèi)品設(shè)計(jì)和制造的企業(yè)。它最核心的競(jìng)爭(zhēng)力是設(shè)計(jì)、資源調(diào)配以及分銷。消費(fèi)品的設(shè)計(jì)風(fēng)潮變化非�？欤�如果不能在兩周內(nèi)將產(chǎn)品送到全球，就有過(guò)時(shí)的危險(xiǎn)。在UPSworldship的幫助下，F(xiàn)ossi將快遞系統(tǒng)與ERP系統(tǒng)相融合，保證每批貨物下生產(chǎn)線后可以直接進(jìn)入U(xiǎn)PS的集裝箱中，快速送到指定地點(diǎn)。
不過(guò)，這489套客戶軟件也在逐漸整合。DaveBarnes強(qiáng)調(diào)，UPS的優(yōu)勢(shì)在于，它所提供的查詢和監(jiān)測(cè)系統(tǒng)是可視的、直接的�？蛻艨梢噪S時(shí)跟蹤所快遞包裹的實(shí)時(shí)狀態(tài)，而不用中間轉(zhuǎn)運(yùn)，節(jié)約了客戶時(shí)間和成本。同時(shí)，面對(duì)目前業(yè)界流行的SOA概念，DaveBarnes認(rèn)為，技術(shù)并不重要，完全可以與SOA、WebService等多種形式并存。
勇于嘗試
“我們是全球第一家將藍(lán)牙和8011.b共同使用的企業(yè)。”每年負(fù)責(zé)將4億美元投入到新產(chǎn)品新技術(shù)開(kāi)發(fā)的DaveBarnes這樣說(shuō)。
對(duì)于快遞企業(yè)來(lái)說(shuō)，最重要的是迅速識(shí)別貨物——判斷貨主是誰(shuí)，要送往什么地方。所以，UPS全球的員工都在使用手持終端。UPS不僅自己投入了大量的精力和資金進(jìn)行手持設(shè)備的系統(tǒng)連接工作，還投資了一些終端生產(chǎn)廠，以保證自己的創(chuàng)意和需求能夠完全得到落實(shí)�！翱傮w來(lái)說(shuō)，我們要經(jīng)歷實(shí)驗(yàn)、投資，然后再大規(guī)模使用的階段�！盌aveBarnes這樣描述自己對(duì)新產(chǎn)品、新技術(shù)的態(tài)度。
以RFID為例，早在1999年，UPS就成立了由副總裁領(lǐng)導(dǎo)的技術(shù)小組。他們先獲得了高層資金和“政策”上的支持，之后，進(jìn)入RFID能否作為UPS大規(guī)模應(yīng)用技術(shù)的實(shí)驗(yàn)和評(píng)估階段。
整個(gè)實(shí)驗(yàn)和評(píng)估分為三個(gè)方面:一是拿到發(fā)言權(quán)。UPS積極加入到全球RFID標(biāo)準(zhǔn)制定工作中，通過(guò)與相關(guān)機(jī)構(gòu)及政府部門的積極溝通，獲得技術(shù)上和政策上最大范圍的支持。二是配合自己企業(yè)的商業(yè)應(yīng)用。先小范圍在實(shí)驗(yàn)室作實(shí)驗(yàn)，之后開(kāi)始評(píng)定進(jìn)行部分業(yè)務(wù)的推廣和應(yīng)用。三是和本地硬件供貨商合作。如果供貨商能提供靈感、提供專有技術(shù)，使得整個(gè)小組的工作時(shí)間縮短，當(dāng)然是理想狀態(tài);反過(guò)來(lái)，如果前兩個(gè)評(píng)估都已經(jīng)合格，只是本地硬件供貨商不過(guò)關(guān)，UPS就會(huì)考慮注資控股，以解決后顧之憂。
當(dāng)?shù)贸瞿承┙Y(jié)論后，技術(shù)小組開(kāi)始積極建立合適的商業(yè)模型。這種評(píng)估和商業(yè)模型的建立相輔相成、互為促進(jìn)。2001年，UPS工程部決定進(jìn)一步測(cè)試RFID的商業(yè)機(jī)會(huì)。測(cè)試重點(diǎn)在商業(yè)流程方面，如自動(dòng)分檢技術(shù)的測(cè)試。測(cè)試后發(fā)現(xiàn)，由于質(zhì)量問(wèn)題，RFID標(biāo)簽的識(shí)別成功率僅為70。這里面編碼規(guī)則是一個(gè)大癥結(jié)，于是重新設(shè)計(jì)編碼規(guī)則;而讀卡器質(zhì)量不好，有可能導(dǎo)致死機(jī)是第二個(gè)癥結(jié)，因此UPS開(kāi)始關(guān)注讀卡器生產(chǎn)企業(yè)，試圖注資控股。按照UPS目前的測(cè)試結(jié)果，RFID在單件級(jí)大規(guī)模應(yīng)用為時(shí)過(guò)早，目前UPS只是將其應(yīng)用到車隊(duì)級(jí)別。
“按照我們的預(yù)估，RFID在2008年奧運(yùn)會(huì)將有大規(guī)模應(yīng)用。”UPS剛與北京奧組委簽訂合約，為2008奧運(yùn)會(huì)提供全方位物流咨詢服務(wù)，并協(xié)助北京奧組委策劃和執(zhí)行2008年北京奧運(yùn)會(huì)的物流運(yùn)作計(jì)劃。RFID會(huì)不會(huì)在2008年之后讓UPS跑得更快?我們拭目以待。
每天數(shù)以百計(jì)的UPS快遞飛機(jī)在機(jī)場(chǎng)的跑道起飛，它們快速、安全地將數(shù)以萬(wàn)計(jì)的包裹運(yùn)送到世界的各個(gè)角落。
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聯(lián)邦快遞的IT經(jīng)
如果問(wèn)UPS全球的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是誰(shuí)，當(dāng)然聯(lián)邦快遞得是其中之一。聯(lián)邦快遞擁有640架貨機(jī)、4.5萬(wàn)輛運(yùn)輸車輛、4300多個(gè)投遞點(diǎn)、1200多個(gè)服務(wù)中心，服務(wù)范圍遍及全世界211個(gè)國(guó)家和地區(qū)。
聯(lián)邦快遞的成功和信息網(wǎng)絡(luò)的重要作用分不開(kāi)。聯(lián)邦快遞有5000多人的科技大軍，他們不斷開(kāi)發(fā)基于Internet的應(yīng)用技術(shù)、無(wú)線上網(wǎng)以及包裹的實(shí)時(shí)追蹤技術(shù)。上世紀(jì)80年代初，聯(lián)邦快遞就設(shè)立了客戶服務(wù)及管理操作系統(tǒng)，專門追蹤運(yùn)送中的包裹位置。1994年建立了公司網(wǎng)址，客戶便可在網(wǎng)上追蹤貨件下落。目前，聯(lián)邦快遞托運(yùn)程序軟件，如FedExShiP等，已有了包括中文在內(nèi)的多種版本。
在強(qiáng)大資金的支持下，聯(lián)邦快遞不斷推出新產(chǎn)品。目前，他們開(kāi)發(fā)的新工具，讓客戶隨時(shí)了解包裹是否正在通關(guān)、進(jìn)入倉(cāng)庫(kù)。同時(shí)，聯(lián)邦快遞增強(qiáng)現(xiàn)有物件的跟蹤能力，F(xiàn)edEx.com網(wǎng)站每月會(huì)有200萬(wàn)次來(lái)訪。每天180多個(gè)國(guó)家的客戶通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn)的網(wǎng)上寄件可達(dá)四萬(wàn)件之多。在美國(guó)，已有70的貨量通過(guò)網(wǎng)上支付，對(duì)客戶而言，網(wǎng)上訂貨的成本只是電話的1/10。作者/郭瑩