在不起眼的螺絲行業(yè)，很難想像有年銷２０億元的“巨人集團”，創(chuàng)造這一神話的是以蔡永龍為首的臺灣“蔡氏三兄弟”，三兄弟在螺絲產業(yè)打拼２０年之后有了今天這塊天地————浙江晉億、臺灣晉禾和馬來西亞晉緯三個制造基地。
位于浙江嘉善的晉億實業(yè)有限公司是全球螺絲制造業(yè)最大的單一工廠，總投資１３億元，其中半數用于投資固定資產，主要包括制造設備、物流設施和信息管理系統(tǒng)，而晉億工廠的內部物流設施投資僅自動化立體倉庫一項，就超過７０００萬元，“這在全球螺絲產業(yè)中也是絕無僅有的”，晉億工廠物流體系的總設計師，亞洲物流科技高級顧問鄭復富對記者說。
經過三年時間的系統(tǒng)規(guī)劃與建設，晉億工廠各組織單元構成了一個完整的企業(yè)內部制造與倉儲物流系統(tǒng)，整個工廠仿若一臺巨型機器————每一個“部件”在人和信息指令的操縱下有機地運轉著————２０００年，這臺“機器”產出了２０萬噸螺絲，銷售額６億元。
物流規(guī)劃從工廠選址開始
有資料表明，影響螺絲的成本的四項主要因素分別是原材料、模具、運輸和管理，而運輸成本約占總成本的２５～３０％，基于這一至關重要的原因，晉億工廠的選址成為一項事關全局的戰(zhàn)略。
晉億最終選定嘉善顯然有其道理，廠址位于滬杭鐵路、３０２國道和大運河三線“交匯處”，有高速公路直通，離火車站不到５分鐘車程，晉億的原材料庫與大運河河岸直接相通，并自建三座私人碼頭接駁貨物，由于河運成本低，這條河已成為晉億目前采購原材料的主要運輸通路，有八成以上的原材料通過水路運抵工廠。
有了良好的外部物流環(huán)境，晉億的重點是整合內部物流體系。
首先解決的是螺絲制造過程中原材料、模具、半成品、包裝及制成品的流轉，根據螺絲產品的制造特性和制造程序，每個組織單元（車間或倉庫）的分布都是精心規(guī)劃的結果，而且每個組織單元之間都有軌道聯(lián)通，使物品在相關制程之間（工序）方便而快捷的運送。然而，對于制造螺絲產品而言，一個最主要的特性是————投入的原材料品種相對單一（主要是盤元），因此供應物流的管理相對簡單，但經過數道加工程序之后，會產出成千上萬種不同規(guī)格的半成品、成品，貨物的流量類似一個“大喇叭”，因此，隨著不同物理狀態(tài)的半成品或成品數量的迅速增加，整個流程的管理難度也不斷加大。
更為復雜的是，螺絲產品的制造并非連續(xù)生產，又加之許多訂單要求是非標準件，需要特殊的制程（工序），因此，不同規(guī)格的螺絲一旦進入大規(guī)模生產，其間物流的流量與路徑就相當復雜。
首當其沖的是，數以萬計不同規(guī)格的半成品、成品以及大量的模具在動態(tài)與靜態(tài)之間轉換時，如何與倉庫之間進行及時、準確地存�。渴止す芾項l件和傳統(tǒng)的倉庫管理方式顯然無力解決這些問題。尤其在整個制造系統(tǒng)高速運行的狀況下，倉管員無所適從：
——Ф１６型螺栓存放在倉庫的什么地方？
——怎么從堆積如山的成品倉庫中找到Ф２１型螺絲？
——如何知道倉庫賬物是否相符呢？
——如何完成生產車間與倉庫之間的快速搬運呢？
顯然，大規(guī)模、多品種的生產與物流管理之間的矛盾比例同步增長，出入庫與倉儲管理的難度越來越大。
根據晉億的物流經驗，解決這一難題的根本出路在于———自動化立體倉庫。
把倉庫建在工業(yè)流程中
傳統(tǒng)的觀念認為倉庫只是存放物品的地方，或許因為倉庫本身并不具有生產力，人們更多的是關心制造系統(tǒng)的投入與管理，而忽視倉庫管理的改進。
然而，晉億的實踐證實了另外一個的命題————工業(yè)經濟時代的制造業(yè)，由于生產設備自動化程度已經非常高，產能的增長輕而易舉，換言之，處于生產線上的“動態(tài)產品”物流自動化并不困難，企業(yè)可以實現低成本的作業(yè)管理，而管理處于倉庫的“靜態(tài)物品”由于設備和工具落后顯得非常困難，因為在整個物流過程中傳統(tǒng)倉庫成為約束流量的瓶頸，尤其是產品動／靜態(tài)快速高頻轉換（出入庫）時無法同步，無形中企業(yè)付出了高昂的管理成本，甚至無法做到大規(guī)模生產。
這一命題顯然成立，從物流路徑的角度分析，傳統(tǒng)倉庫已是滯后的工具，晉億應用先進的自動倉儲技術旨在突破這一瓶頸。
晉億的自動化立體倉庫采用開放式立體儲存結構，半成品、模具和制成品三個自動倉庫分別設計了４９６８個、１４４００個和４１４８８個庫位單元，５多近６萬個庫位單元的區(qū)分首先解決了倉庫空間的有序利用。以制成品倉庫為例，其存放高度達１８米，可存放１５層，存放空間相當于傳統(tǒng)倉庫的５倍，僅就空間而言，晉億三個自動倉庫相比于傳統(tǒng)倉庫節(jié)省了１８０００多平米，這意味著晉億因此節(jié)省了相當于４個足球場的土地面積。
同時，自動倉庫采用電腦自動控制輸送設備和高架吊車，使貨物的搬運、存取完全自動化，自動倉庫的分布與制造系統(tǒng)緊密結合在一起，實際上，晉億的自動倉庫與制造系統(tǒng)構成了一個一體化的物流體系，其中半成品與模具自動倉庫是配合制造流程必不可少的一部分，而成品自動倉庫成為實現企業(yè)內／外產品轉移的物流中心。
更為重要的是，自動倉庫從根本上解決了傳統(tǒng)倉庫和手工狀況下無法實現的庫存管理瓶頸，首先是賬物明晰，由于條碼技術的運用，每一個庫位的貨物都有一個惟一的“身份證號碼”，在信息系統(tǒng)的管理下，對于任意貨物的出入、存放、盤點管理，電腦的都有一本“清晰的賬”，與此同時，傳統(tǒng)方式下無法實現的“先進先出”管理難題也迎刃而解。
立體化、機械化與信息化是自動倉庫的三大特性，也是晉億實現地盡其利、貨暢其流的主要技術基礎。
尤為重要的是，ＩＴ技術的應用是晉億整個管理體系實現整合的基礎平臺。
信息管理系統(tǒng)
自動倉庫技術解決了晉億內部物流的一個核心環(huán)節(jié)問題，再反觀其前端的制造物流過程，雖然從表面形式上看，單一制程（工序）的自動化容易做到，但要使多個制程之間同步聯(lián)動，并且由于每一個制程的產能差距不一需要平衡產能，同時需要結合訂單及各種因素合理進行生產排程，因此，要實現一組非連續(xù)的制程群有機自動化——大規(guī)模協(xié)同制造也是一個相當復雜的問題。
晉億ＭＩＳ系統(tǒng)有效地解決了這一問題，并且使ＭＩＳ與自動倉庫系統(tǒng)整合為一套完整的信息管理系統(tǒng)。
可以看出，晉億的信息管理系統(tǒng)包括業(yè)務、生產、技術、成本、采購、資材及制成品等９個相互關聯(lián)的子系統(tǒng)，晉億藉此實現按訂單生產、采購和交貨。
“現在完全不是靠‘造螺絲’賺錢的時代了，晉億賺的是物流的錢，賺的是管理的錢�！睍x億董事長蔡永龍平緩的語氣里流露出相當的自信。
根據蔡永龍正在實施的計劃，晉億的目標顯然不止于制造業(yè)，更重要的戰(zhàn)略升級是————運用其成熟的物流管理技術做中國第一家五金行業(yè)的專業(yè)第三方物流公司。蔡永龍說，僅螺絲產業(yè)，２０００年國內市場保守的估計有１００個億，到２００５年，作為“工業(yè)糧食”的螺絲市場要增長到１５０億元，這是一個巨大的市場，然而，要想在小五金行業(yè)做大做強，沒有現代物流管理能力根本無從談起。
蔡最得意的是晉億已經過了物流技術這一關。他指著河對面的１０００多畝場地說，國內的物流成本是全球最貴的，而物流管理又是最難的攻克的一關，對岸的晉億工業(yè)城將建成國內最大的小五金物流中心，首要的資本是管理技術。