用IT突破高成本困局
　　高成本時代來臨!不斷上漲的石油和原材料價格，已經(jīng)導(dǎo)致許多航空和交通運輸企業(yè)虧損嚴重，其他行業(yè)也不太樂觀;企業(yè)的物流成本變得更加昂貴;高人力成本讓很多外資企業(yè)另覓去處，一些勞動密集型企業(yè)瀕臨倒閉……降低運營成本，甚至已到了事關(guān)生死的地步。那么，優(yōu)秀的IT手段在其中如何發(fā)揮作用?
　　安利是一家非常善于通過減少中間環(huán)節(jié)壓縮成本、增加利潤空間的直銷企業(yè)，它喜歡嘗試不同新工具和新技術(shù)來降低企業(yè)的運營成本。譬如安利為它在中國的30多家分公司、200家店鋪和工廠安裝了思科IP電話，最終實現(xiàn)零成本通信。再拿對直銷企業(yè)很重要的物流來說，這個成本僅占安利全部經(jīng)營成本的4.6，遠遠低于行業(yè)水平。
　　安利在降低物流成本上到底有什么特別的秘訣呢?通過分析我們發(fā)現(xiàn)，安利采取的策略主要有三條：把非核心環(huán)節(jié)外包;倉庫半租半建;核心環(huán)節(jié)大手筆投入。
　　非核心業(yè)務(wù)外包
　　中國從1998年開始嚴厲打擊非法傳銷，這促使安利等很多直銷企業(yè)走上轉(zhuǎn)型之路。安利轉(zhuǎn)型后采取了“店鋪銷售 雇傭推銷員”的方式，分布在全國各地的店鋪承擔(dān)著下訂單、顧客數(shù)據(jù)收集、業(yè)績查閱、物流與資金流周轉(zhuǎn)等任務(wù)。而這種業(yè)務(wù)模式尤其對倉儲物流的要求非常之高。
　　安利物流儲運系統(tǒng)的主要功能是：將安利工廠生產(chǎn)的產(chǎn)品及向其他供應(yīng)商采購的印刷品等，先運送到廣州儲運中心，然后運抵各地的區(qū)域倉庫暫時儲存，再根據(jù)需求轉(zhuǎn)運至設(shè)在各省市的店鋪，并通過家居送貨或店鋪等銷售渠道推向市場。
　　但與其他公司不同的是，安利儲運部同時還兼管全國幾百家店鋪的營運、送貨及電話訂貨等服務(wù)。因此，物流系統(tǒng)的完善與效率直接影響著整個市場的運作。但由于國內(nèi)第三方物流供應(yīng)商的專業(yè)程度普遍不高，所以，安利決定采用符合現(xiàn)狀的“自有團隊 第三方物流供應(yīng)商”的運作模式。
　　核心業(yè)務(wù)如庫存控制等由安利統(tǒng)籌管理，實施信息資源最大范圍的共享，使價值鏈發(fā)揮最大的效益。而非核心環(huán)節(jié)，則通過外包形式完成。如以廣州為中心的珠三角地區(qū)主要由安利的車隊運輸，其他絕大部分貨物運輸都是由第三方物流公司來承擔(dān)。另外，全國幾乎所有的倉庫均為外租第三方物流公司的倉庫，而核心業(yè)務(wù)，如庫存設(shè)計、調(diào)配指令及儲運中心的主體設(shè)施與運作，則由安利團隊統(tǒng)籌管理。
　　目前已有多家第三方物流公司承擔(dān)安利的配送業(yè)務(wù)，安利會派人定期監(jiān)督和進行市場調(diào)查，以評估服務(wù)供貨商是否提供有競爭力的價格，并符合公司要求的服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)。這樣，既能整合第三方物流的資源優(yōu)勢，與其建立堅固的合作伙伴關(guān)系，同時又通過對企業(yè)供應(yīng)鏈的核心環(huán)節(jié)—管理系統(tǒng)、設(shè)施和團隊的掌控，保持安利的自身優(yōu)勢。
　　倉庫半租半建
　　在美國，安利倉庫的自動化程度相當(dāng)高，但在中國，很多現(xiàn)代化的物流設(shè)備并沒有被采用。這是因為美國土地和人工成本非常高，而中國這方面的成本卻比較低。兩相權(quán)衡，安利棄高就低。
　　安利2003年啟用的物流中心占地面積40000平方米，建筑面積16000平方米。這樣大的物流中心如果全部自建的話，僅土地和庫房等基礎(chǔ)設(shè)施方面的投資就需要數(shù)千萬元。因此，安利采取了和另一物業(yè)發(fā)展商合作的模式，合作方提供土地和庫房，安利租用倉庫并負責(zé)內(nèi)部的設(shè)施投入。
　　如此一來，安利只用1年時間和1500萬元投入，就擁有了面積充足、設(shè)備先進的新物流中心。而國內(nèi)不少企業(yè)，在建自己的物流中心時將主要精力都放在了基建上，不僅占用了企業(yè)大量的周轉(zhuǎn)資金，而且費時費力，效果并不見得很好。在國內(nèi)其他城市，安利也盡量采用租借第三方物流公司倉庫的方式。
　　核心系統(tǒng)大投入
　　安利在核心系統(tǒng)上從來不吝惜投入。安利單在信息管理系統(tǒng)上就投資了9000多萬，其中主要的部分之一，就是物流、庫存管理系統(tǒng)。這個系統(tǒng)使安利的物流配送運作效率得到了很大提升，成本也因此大大降低。
　　安利物流系統(tǒng)能將全球各個分公司的存貨數(shù)據(jù)聯(lián)系在一起，各分公司與美國總部直接聯(lián)機，詳細儲存每項產(chǎn)品的生產(chǎn)日期、銷售數(shù)量、庫存狀態(tài)、有效日期、存放位置、銷售價值、成本等數(shù)據(jù)。有關(guān)數(shù)據(jù)通過數(shù)據(jù)專線與各批發(fā)中心直接聯(lián)機，使總部及倉庫能及時了解各地區(qū)、各地店鋪的銷售和存貨狀況，并按各店鋪的實際情況及時安排補貨。在倉庫庫存不足時，公司的庫存及生產(chǎn)系統(tǒng)亦會實時安排生產(chǎn)，并預(yù)定補給計劃，以避免個別產(chǎn)品出現(xiàn)斷貨情況。
　　自1998年開始轉(zhuǎn)型后，安利就大手筆投入對信息化進行改造，每年投入都超過1000萬元。這種大手筆投入既體現(xiàn)了安利的雄厚實力，也是立足其長遠的目標(biāo)。安利IT系統(tǒng)完全能夠支持每星期100萬訂單的業(yè)務(wù)量和每年300億元的銷售規(guī)模，覆蓋了整個物流供應(yīng)鏈的各個環(huán)節(jié)，為物流系統(tǒng)的穩(wěn)健運行提供了源源不斷的動力。