許多負(fù)責(zé)進(jìn)口采購或進(jìn)出口業(yè)務(wù)的人員，都會抱怨進(jìn)口原料和產(chǎn)品的周期很長。但問到他們?yōu)槭裁磿@樣長時，得到的答案又過于簡單。往往是說，進(jìn)口商、國外廠商或貨代就是這樣說的。而這種敷衍或推脫使得我們減少了對整個進(jìn)口渠道進(jìn)行改進(jìn)的動力或機(jī)會。圖5展示了一個典型的國際貨運(yùn)進(jìn)口的流程。許多情況下，都是信息或單證滯后于供應(yīng)鏈中 的實(shí)際工作步驟。如很多公司在向國外廠商訂貨之后，往往是被動地等待，特別是等貨到達(dá)港口后好幾天才得到貨代或承運(yùn)人的到貨通知�？赡苡械墓緯堰@歸結(jié)于貨代或承運(yùn)人的服務(wù)質(zhì)量差，但僅此而已。事實(shí)上，我們在這里應(yīng)更多地采取積極主動的辦法：
通過對整個流程的了解，要求相關(guān)的服務(wù)商提供及時準(zhǔn)確的信息。所謂及時，不僅指等到每個步驟完成之后的信息通報，而是盡可能地要求渠道中的服務(wù)商或供應(yīng)商提供事先的預(yù)報。如對報關(guān)的處理，較為傳統(tǒng)的做法是等到貨物抵達(dá)之后，從貨代或承運(yùn)人處獲得了相關(guān)單證(裝箱單和商業(yè)發(fā)票等)，才開始報關(guān)的動作。結(jié)果是，有時由于單證的傳遞或?qū)﹀e誤單證的更正處理時間延遲了報關(guān)的時間，必然產(chǎn)生了額外的倉儲費(fèi)用(許多的承運(yùn)人和貨代一般都提供免費(fèi)存儲的時間)和滯報金。一個較好的解決辦法應(yīng)該是，在貨物抵達(dá)之前就從發(fā)貨人那里取得相關(guān)的單證，從而使報關(guān)的動作更為從容。
對各個步驟的銜接事先做嚴(yán)密的計劃（甚至?xí)r間表），同時對各方在其中的責(zé)任事先確定清楚。
與供應(yīng)渠道的各個參與者共同壓縮周期時間，直到供應(yīng)商的生產(chǎn)周期。對整個國際貨運(yùn)（特別是進(jìn)口業(yè)務(wù)）的周期時間的控制是非常重要的。由于它的周期一般比較長，不穩(wěn)性也相應(yīng)地增加了。根據(jù)在以前對產(chǎn)品以及原材料庫存控制的多數(shù)文章中，我們知道這種較長的周期及過大的不穩(wěn)定性，使得我們在對供應(yīng)鏈庫存水準(zhǔn)設(shè)計時，不得不考慮設(shè)置較高的周期庫存和安全庫存。否則，我們將不得不降低供應(yīng)渠道的期望服務(wù)水準(zhǔn)。這勢必造成經(jīng)常性的貨物短缺。在解決上述問題時，目前較多采用電子商務(wù)、保稅倉庫及供應(yīng)中心（Supply Center） 等新的手段和概念。
