近年來(lái)，人們提到物流的話(huà)題時(shí)，常常與商流、資金流和信息流聯(lián)系在一起，這是因?yàn)閺哪撤N角度講，商流、物流、資金流和信息流是流通過(guò)程中的四大相關(guān)部分，由這“四流”構(gòu)成了一個(gè)完整的流通過(guò)程。“四流”互為依存，密不可分，相互作用。它們既有獨(dú)立存在的一面，又有互動(dòng)的一面。將商流、物流、資金流和信息流作為一個(gè)整體來(lái)考慮和對(duì)待，會(huì)產(chǎn)生更大的能量，創(chuàng)造更大的經(jīng)濟(jì)效益。 

　　“四流”的相互關(guān)系 

　　所謂商流，是一種買(mǎi)賣(mài)或者說(shuō)是一種交易活動(dòng)過(guò)程，通過(guò)商流活動(dòng)發(fā)生商品所有權(quán)的轉(zhuǎn)移。商流是物流、資金流和信息流的起點(diǎn)，也可以說(shuō)是后“三流”的前提，一般情況下，沒(méi)有商流就不太可能發(fā)生物流、資金流和信息流。反過(guò)來(lái)，沒(méi)有物流、資金流和信息流的匹配和支撐，商流也不可能達(dá)到目的。“四流”之間有時(shí)是互為因果關(guān)系。 

　　比如A企業(yè)與B企業(yè)經(jīng)過(guò)商談，達(dá)成了一筆供貨協(xié)議，確定了商品價(jià)格、品種、數(shù)量、供貨時(shí)間、交貨地點(diǎn)、運(yùn)輸方式并簽訂了合同，也可以說(shuō)商流活動(dòng)開(kāi)始了。要認(rèn)真履行這份合同，下一步要進(jìn)入物流過(guò)程，即貨物的包裝、裝卸搬運(yùn)、保管、運(yùn)輸?shù)然顒?dòng)。如果商流和物流都順利進(jìn)行了，接下來(lái)進(jìn)入資金流的過(guò)程，即付款和結(jié)算。無(wú)論是買(mǎi)賣(mài)交易，還是物流和資金流，這三個(gè)過(guò)程都離不開(kāi)信息的傳遞和交換，沒(méi)有及時(shí)的信息流，就沒(méi)有順暢的商流、物流和資金流。沒(méi)有資金的支付，商流不成立，物流也不會(huì)發(fā)生。 

　　也可以講，商流是動(dòng)機(jī)和目的，資金流是條件，信息流是手段，物流是過(guò)程。就是說(shuō)由于需要或產(chǎn)生購(gòu)買(mǎi)欲望，才決定購(gòu)買(mǎi)，購(gòu)買(mǎi)的原因和理由就是商流的動(dòng)機(jī)和目的；因?yàn)橄胭?gòu)買(mǎi)或決定購(gòu)買(mǎi)某種商品，才考慮購(gòu)買(mǎi)資金的來(lái)源或籌措資金問(wèn)題。如不付款，商品的所有權(quán)就不歸你，這就是條件；又因?yàn)闆Q定購(gòu)買(mǎi)，也有了資金，然后才付之行動(dòng)，這就是買(mǎi)主要向賣(mài)主傳遞一個(gè)信息，或去商店向售貨員傳遞購(gòu)買(mǎi)信息，或電話(huà)購(gòu)物、網(wǎng)上購(gòu)物，這些都是信息傳遞的過(guò)程，但這種過(guò)程只是一種手段；然而，商流、資金流和信息流產(chǎn)生后，必須有一個(gè)物流的過(guò)程，否則商流、資金流和信息流都沒(méi)有意義。 

　　因?yàn)槲锪魇鞘苌塘髦萍s，隨商流變化而變化，往往為了占領(lǐng)市場(chǎng)、擴(kuò)大銷(xiāo)售而犧牲物流利益。所以，在競(jìng)爭(zhēng)激烈的商品經(jīng)濟(jì)社會(huì)要加強(qiáng)對(duì)物流問(wèn)題的研究和對(duì)信息技術(shù)等現(xiàn)代科學(xué)手段的充分利用。 

　　商流和資金流是傳統(tǒng)性的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，規(guī)則性強(qiáng)，已經(jīng)比較成熟和定型。信息流主要利用計(jì)算機(jī)技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)，是電子化傳輸和軟件開(kāi)發(fā)問(wèn)題。這方面的競(jìng)爭(zhēng)會(huì)不斷加劇和復(fù)雜化，各企業(yè)的技術(shù)水平將來(lái)也會(huì)彼此靠近。前幾年興起的電子商務(wù)熱之所以急劇降溫，是因“物流瓶頸”的阻礙造成的，不是信息技術(shù)自身的問(wèn)題。而且，商流、資金流和信息流將來(lái)都可能由計(jì)算機(jī)和網(wǎng)絡(luò)通訊部分取代，只有物流難以做到這一點(diǎn)。物流目前又十分滯后，物流發(fā)展的空間比商流、資金流和信息流要大，合理化、科學(xué)化管理的余地也大，節(jié)約費(fèi)用的潛力更大。